先日のスポーツ新聞では
「三代目 代打の神様襲名！」
私もそうなるものと思っていた。
2005年9月28日。
その日神戸で授業を終えた私は、タクシーで甲子園へ向かった。
甲子園の廻りには、球場に入れない阪神ファンで溢れかえっていた。
人混みの中をかき分け、レフトスタンドに入ると観客は総立ち状態だった。
ゲームは終盤8回裏。
9回ツーアウト。
ピッチャー久保田。
ジャイアンツの阿部選手の打った打球がレフトへ飛んだ。
ウイニングボールをレフトの金本選手がつかんだ。
阪神の優勝が決まった瞬間だった。
私は金本選手のちょうど真後ろにいた。
ウイニングボールをつかんで万歳しながら走っていく金本選手。
あの瞬間が今にも目に焼き付いている。
その金本選手が今日、引退を発表した。
打撃だけならまだまだやれただろう。。。
ファンの一人としてとても残念だし寂しい気持ちでいっぱいだ。
我が家のタイガースルーム。
その中心に、額に入った金本選手のサイン入りユニフォームがある。
これは2008年4月18日、金本選手が2000本安打を達成したことを記念して発売された限定ユニフォームだ。
我が家の宝物である。
我が家に遊びに来た阪神ファンは皆手を合わせる。
帰宅後改めて眺めた。
すると気づいた。
金本選手のユニフォームに並んで、檜山選手、矢野選手のパネルが並んでいた。
矢野選手はすでに引退している。
残るは檜山選手。
同年代の選手が引退すると、やはり思うところがあるだろう。
しかし、なんとか頑張って続けて欲しいと思う。
金本選手には、いろいろ興奮と感動をもらった。
本当にありがとうと言いたい。
引退後はいろいろな道があるだろうが、またいつの日か指導者としてユニフォームを着て帰ってきて欲しい。
ヒッティングマーチはこっちやな。
打球がライトスタンドを ひとまたぎ
それ行けチャンスだ金本 燃えろ金本
かっとばせ〜 金本
